নক্ষত্রমণ্ডল কী?
রাতের আকাশে তারাগুলো এলোমেলো ছড়িয়ে আছে মনে হলেও প্রাচীন মানুষ এদের মধ্যে নির্দিষ্ট প্যাটার্ন দেখতে পেতেন। তারার সাথে তারা কাল্পনিক রেখায় যুক্ত করে তৈরি করতেন বিভিন্ন আকৃতি — মানুষ, প্রাণী, পৌরাণিক চরিত্র। এই তারার দলগুলোকেই বলে নক্ষত্রমণ্ডল বা কনস্টেলেশন।
আন্তর্জাতিক জ্যোতির্বিজ্ঞান সংস্থা মোট ৮৮টি নক্ষত্রমণ্ডলকে স্বীকৃতি দিয়েছে। এর মধ্যে সবচেয়ে পরিচিত হলো "ওরিয়ন" — শিকারির আকৃতির এই নক্ষত্রমণ্ডল শীতকালে আকাশে স্পষ্ট দেখা যায়। তিনটি তারার সারি দিয়ে তৈরি "ওরিয়নের বেল্ট" সহজেই চেনা যায়। আরেকটি পরিচিত নক্ষত্রমণ্ডল হলো "উরসা মেজর" বা সপ্তর্ষিমণ্ডল — সাতটি উজ্জ্বল তারার দল যা অনেকে "বিগ ডিপার" নামে চেনেন।
নক্ষত্রমণ্ডলের একটি মজার বিষয় হলো, এর তারাগুলো আসলে একে অপরের কাছে নয়। একটি নক্ষত্রমণ্ডলের তারাগুলো হয়তো শত শত আলোকবর্ষ দূরে দূরে আছে — শুধু পৃথিবী থেকে দেখলে কাছাকাছি মনে হয়। এটা অনেকটা যেমন দূর থেকে পাহাড়ের গাছ একসাথে দেখায়।
নক্ষত্রমণ্ডল প্রাচীনকাল থেকে মানুষের কাজে লেগেছে। নাবিকরা দিকনির্ণয় করতেন — "ধ্রুবতারা" সবসময় উত্তর দিক দেখায়। কৃষকরা ঋতু বুঝতেন — কোন নক্ষত্রমণ্ডল দেখা গেলে বীজ বোনার সময়, কোনটায় ফসল কাটার সময়। পৌরাণিক গল্পও জড়িয়ে আছে নক্ষত্রমণ্ডলে।
সবচেয়ে মজার বিষয় হলো, নক্ষত্রমণ্ডলের আকৃতি চিরকালের নয়। তারাগুলো আসলে মহাকাশে ধীরে ধীরে সরে যাচ্ছে। লক্ষ বছর পরে ওরিয়ন বা সপ্তর্ষির আকৃতি সম্পূর্ণ বদলে যাবে — ভবিষ্যতের মানুষ হয়তো সম্পূর্ণ নতুন নক্ষত্রমণ্ডল দেখবে!
এখনো কোনো মন্তব্য নেই। প্রথম মন্তব্যটি আপনিই করুন!