কৃত্রিম উপগ্রহ কীভাবে কক্ষপথে থাকে?
রাতের আকাশে মাঝে মাঝে একটি আলোর বিন্দু ধীরে ধীরে সরে যেতে দেখা যায় — এটা কোনো তারা নয়, এটা কৃত্রিম উপগ্রহ। পৃথিবীর চারপাশে এখন হাজার হাজার উপগ্রহ ঘুরছে। কিন্তু এগুলো পড়ে যাচ্ছে না কেন?
উত্তরটা বোঝার জন্য একটু কল্পনা করুন। একটি পাথর জোরে ছুঁড়লে সে একটু দূরে পড়ে। আরও জোরে ছুঁড়লে আরও দূরে পড়ে। এখন যদি এত জোরে ছোঁড়া যায় যে পৃথিবীর বাঁকের সাথে পাল্লা দিতে পারে — তাহলে পাথর কখনো মাটিতে পড়বে না, ঘুরতেই থাকবে। স্যাটেলাইট ঠিক এভাবেই কক্ষপথে থাকে।
স্যাটেলাইট আসলে প্রতিনিয়ত পৃথিবীর দিকে পড়ছে। কিন্তু একই সাথে এত দ্রুত সামনে এগিয়ে যাচ্ছে যে পৃথিবীর বাঁকের সাথে সমান তালে চলছে। ফলে কখনো মাটিতে পৌঁছাচ্ছে না — ঘুরতেই থাকছে। এই অবস্থাকে বলে "অরবিট"।
স্যাটেলাইটের উচ্চতা আর গতির সম্পর্ক আছে। যত কম উচ্চতায় থাকবে, তত বেশি গতি দরকার। আন্তর্জাতিক মহাকাশ স্টেশন মাত্র ৪০০ কিলোমিটার উচ্চতায় ঘণ্টায় ২৮ হাজার কিলোমিটার গতিতে ছোটে। আর দূরে থাকা যোগাযোগ স্যাটেলাইট ৩৬ হাজার কিলোমিটার উচ্চতায় তুলনামূলক ধীরে ঘোরে।
তবে কক্ষপথ চিরকাল টিকে না। নিচের কক্ষপথে বায়ুমণ্ডলের সামান্য ঘর্ষণ আস্তে আস্তে স্যাটেলাইটের গতি কমিয়ে দেয়। গতি কমলে কক্ষপথ ছোট হয়, আরও বেশি ঘর্ষণ হয় — একসময় স্যাটেলাইট বায়ুমণ্ডলে ঢুকে পুড়ে যায়। তাই স্যাটেলাইটে ছোট ইঞ্জিন থাকে — মাঝে মাঝে চালিয়ে কক্ষপথ ঠিক রাখা হয়!
এখনো কোনো মন্তব্য নেই। প্রথম মন্তব্যটি আপনিই করুন!